ประเทศสวิตเซอร์แลนด์มีสิ่งขึ้นชื่อมากมาย ไม่ว่าจะเป็นเทือกเขาแอลป์แหล่งท่องเที่ยวที่สวยงามมากมาย ไปจนถึงนาฬิกาและธนาคาร แต่สิ่งหนึ่งที่ไม่ค่อยมีผู้ให้ความสนใจก็คือมรดกด้านเครื่องยนต์กลไก ตัวอย่าง ที่ดีที่สุดสำหรับรถยนต์ของสวิตเซอร์แลนด์น่าจะเป็น Hispano Suiza ตามด้วย Martini และ Picard Pictet นอกจากนี้ยังมีรถยนต์สวิสอีกค่ายหนึ่งที่น่าสนใจคือ Monteverdi โดยปีเตอร์ มอนเตแวร์ดี (Peter Monteverdi) จากบินนิงเกน ที่อยู่ใกล้ๆ กับเมืองบาเซิล
มอนเตแวร์ดี คืออดีตนักขับรถแข่งซึ่งต่อมาได้กลายเป็นตัวแทนจำหน่ายรถยนต์ เขามีความใฝ่ฝันว่าจะมีผลิตรถสปอร์ต ของตัวเองขึ้นมา แล้วความฝันก็ไม่ไกลเกินเอื้อม เริ่มจากในช่วงทศวรรษ 1950 เขาผลิตรถแข่ง และรถยนต์แบบพิเศษ เฉพาะเมื่อมีผู้สั่ง ในชื่อ MBM ซึ่งย่อมาจาก Monteverdi Binningen Motors โดยรถ MBM เคยถูกส่งเข้าแข่งขันรถสูตรหนึ่ง ในช่วงต้นทศวรรษ1960 ด้วย พอถึงช่วงปลายทศวรรษ 1960 Monteverdi ก็เผยโฉมรถคันแรกที่ใช้ชื่อเขาเป็นเครื่องหมาย การค้า นั่นคือ Monteverdi High Speed 400 SS รถต้นแบบที่นำไปเปิดตัวในงามมหกรรมยานยนต์ที่แฟรงก์เฟิร์ต ปี 1967 ในรูปแบบของรถสปอร์ตหรู
ภายใต้ตัวถังที่งดงาม เป็นแชสซีที่แข็งแกร่ง และเครื่องยนต์ V8 ความจุกระบอกสูบ 7 ลิตร ที่ให้กำลังสูงสุดประมาณ 400 แรงม้า ซึ่งเป็นที่มาของชื่อรุ่น จากนั้นชื่อ 400 SS ได้เปลี่ยนเป็น Monteverdi 375 S เมื่อผลิตออกจำหน่ายจริง ปี 1968 Monteverdi นำเสนอผลงานชิ้นใหม่ High Speed 375 L เป็นเวอร์ชั่น 2+2 ที่นั่งของรุ่น 375 S และกลายเป็นรุ่น ที่ได้รับความนิยมสูงสุดด้วย ส่วนหนึ่งก็คือกำลังซึ่งอยู่ที่ 380 แรงม้า ขณะที่ความเร็วสูงสุดขึ้นถึง 250 กิโลเมตรต่อชั่วโมง แต่ Monteverdi กลับขัดแย้งกับ Frua ซึ่งไม่สามารถผลิตตัวถังได้ตามความต้องการของการตลาด
ปี 1972 มีการเปลี่ยนแปลงตัวถังของรุ่น High Speed ทั้งด้านหน้าและด้านหลัง ทำให้ดูดุดัน ก้าวร้าวขึ้นด้วยกระจังหน้า ที่แคบลง แถมยังติดตั้งเครื่องยนต์ใหม่ของ Chrysler Hemi ที่ให้ความเร็วสูงกว่าเดิมอีก 10 กิโลเมตร ต่อชั่วโมงด้วย
น่าเสียดายที่ Monteverdi High Speed เลิกผลิตไปในปี 1973 และยอดผลิตของรุ่น 375 L อยู่ที่ประมาณ 50 คันและ 375 S อยู่ที่ 20 คันเท่านั้นแต่ในทางกลับกัน Monteverdi ที่กลายเป็นรถคลาสสิกในปัจจุบันมีราคาสูงใกล้เคียงกับ Ferrari ในรุ่นเดียวกัน เหตุผลเพราะจำนวนผลิตที่น้อยอย่างยิ่งนั่นเอง
|
